Whirr - Pipe Dreams Review

The Bay Area sextet Whirr's Distressor EP was an underrated highlight from 2011's so-called "shoegaze revival revival," where they and like-minded bands No Joy, Weekend, and Young Prisms packed enough volume to blow the doors off venues too tiny to accommodate their overwhelming sound. While Distressor was focused and enjoyable, the seven-song EP was pretty uniform in terms of sonics and songwriting. The group's new LP, Pipe Dreams, finds the band, formerly called "Whirl", not only broadening and improving its old sound but also nudging the margins of it, establishing an identity in a style that so often relies on blurry facelessness.

For starters, few shoegaze albums would have the moxie to include a song like "Formulas and Frequencies", which explores texture with an adventurousness that goes beyond tweaking effects pedals. Built around acoustic guitar, piano, and singer Alexandra Morte's floaty soprano, the song is melancholy almost to the point of being a dirge, a slow drift that inches toward the six-minute mark. Pipe Dreams revels in more downtempo fare, from the colossal build of opener "Reverse" to the slowcore of "Wait", while adding a bit of heft to songs like "Hide" and "Flashback". (Guitarist Nick Bassett also plays in Deafheaven, and the violent guitar textures on some of the songs here aren't incredibly far removed from those of his other band.) The autumnal, downcast spirit that inhabits the album might come as a surprise to those who wore out the comparatively bright Distressor and last year's June 7"....full text In 2012, there probably aren't too many new avenues left for a post-millennial shoegaze band to take that haven't already been driven down before. We've heard it given sugary delightful pop makeovers, drugged up in a haze of psychedelics and even sludged up with metal. BUZZSound alumniWhirr on the other hand don't seem too concerned about reinventing the genre, as their debut EP Distressor suggested their attention would focus on refining ...full text Ein trübgrünes lehmbraunes seetiefes Seelchen von einem Album, was uns da die nordkalifornische Sechserbande einfliegen lässt. Rund um personelle Teile des Atmosphärenschwarzmetallgeschwaders DEAFHEAVEN hat sich diese musikalisch nach Eleganz duftende Gruppe zusammengeschweißt, um schwelgerische und dünnhäutige, fast bereits zerbrochene Töne zu erfinden.
Vormals als WHIRL gegründet, wissen die Frau und die fünf jungen Männer durchaus einen verzerrenden und weitgreifenden wellenartigen Sound zu schätzen. Die Rückgriffe auf die New Wave-Heroen oder den Postpunk an sich sind vordergründig und bestimmen die Gesamthöre von "Pipe Dreams". Wie bereits auf dem live eingespielten "Distressor" mit dem wunderschönen Cover schunkeln sich vergessen eine oder zwei traurige Gitarren in die Lieder hinein, da versucht es der Bass und das rhythmische Schlagwerk die ganze auseinandertreibende Wolke zu verwurzeln, in der die Hauche der Sängerin die eine und andere Träne verdrücken muss.
Wie die beiden Bandnamen WHIRR UND WHIRL das auch ganz nahe legen, surren ... nein ... rauschen und rauchen sich die zehn Geschichten des Albums durch alle Ritzen, mit ihrer Unschuld und Vergänglichkeit dringen sie nach und nach ins Bewusstsein und breiten sich aus, da ist kein Platz für Raumgrenzen, da ist Weite, Horizont, trübe Freude und eingefangener Gram.
So wie auch die ruhigeren, dunstigen Passagen in der Musik von DEAFHEAVEN ihren Reiz zwischen den Black Metal-Ausbrüchen entfalten, besteht eben WHIRR's Kosmos aus ausschließlich solchen Andeutungen. Wer sich auf diese Weltsicht einlassen kann, der wird sich wiederfinden in diesem lebhaften Auf und Ab, in Zerwürfnissen mit sich und Zweifeln, die immer mal wieder von sprunghaften Lichtblicken erhellt werden....full text